|
|
|
ARM加强工具支持 开拓中国市场
|
|
■记者 宋占强
|
ARM架构已经成为嵌入式RISC微处理器事实上的标准。看看ARM的IP授权用户列表就可以明白这一点，英特尔、摩托罗拉、德州仪器等微处理器领域的巨擘都赫然在列。2001年全球运付的5.38亿颗RISC微处理器中，74.6%采用了ARM的微处理器架构。全球20家最大的半导体厂商中有19家使用ARM的IP。难怪ARM公司开发系统部总经理戴瑞克·莫瑞斯在日前举行的国际集成电路研讨会上表示：“很高兴有这么多半导体厂商前来参加，因为我发现其中很多都是ARM的用户。”
尽管半导体业尚未走出低谷，但ARM公司的业务仍保持高速增长。根据ARM日前公布的2002年第一季度财务报告，公司营业额比去年同期增长了30%。IP供应商的定位是ARM取得成功的关键因素之一。按ARM公司中国业务总裁谭军的说法，ARM的业务模式不仅是“Fabless”（无工厂），还是“Chipless”（无芯片）。为用户提供IP使ARM可以集中在核心技术的研发上，而无须在芯片的生产和销售方面作巨大投入。作为IP供应商，ARM可以向众多的半导体厂商公开授权，收取授权费或专利费，以及提供相关的服务。这一模式是ARM能在微处理器技术领域得以领先，并在商业上取得成功的重要原因。
中国的芯片设计能力与国外相比还有一定的差距，利用IP进行SoC设计还是比较新的概念。现在国内具备一定水平和能力，能大规模使用ARM
IP的公司现在还为数不多。但国外厂商提供的ARM芯片却已经开始在中国市场大量应用，对ARM相关开发系统有很大需求。戴瑞克就指出这样一种现象：虽然ARM公司的技术授权收入大多来自美国，但ARM芯片的应用和对支持工具的需求却主要在亚洲，去年ARM开发系统业务的收入中44%来自亚洲市场。亚洲地区已经成为全球半导体业的制造中心和设计中心，而正在兴起的中国市场对ARM开发工具的需求也在迅速增长。
ARM的支持工具可提供全套开发解决方案，包括软件开发工具、调试工具及系统开发和评估板等。ARM最近将其所有开发工具纳入统一品牌——“RealView”。由于这些工具是由ARM结构的创造者设计的，可确保高水平的硅前评估和开发，并缩短产品开发时间。戴瑞克表示，ARM现在正在进一步了解中国用户的需求，并与中国本地的工具开发商一道努力，开发出适合于中国市场的本地化工具。
推广开发工具只是ARM在中国展开的部分工作。由于中国用户对ARM还不很熟悉，因而需要开展ARM技术及其开发工具的培训，帮助中国的工程师尽快把ARM芯片集成到产品中去。ARM准备与国内部分高校进行合作，使科研人员和学生可以更多了解ARM的16/32位嵌入式RISC技术。在与国内厂商的接触过程中，ARM将帮助他们选择合适的技术，并开展咨询服务。
ARM还将与国内的第三方厂商，如工具开发商、操作系统供应商进行合作，使他们支持ARM。另外，现在中国虽然有了一定的芯片设计能力，但制造工艺还没有跟上。因此，ARM也在与华虹-NEC等公司进行接触，使采用ARM技术的芯片可以在国内投片。ARM还准备在中国启动一个称为“ARMChina”的技术合作网络，与中国的合作伙伴一道把市场做大。谭军总结说：“现在ARM在中国的主要任务就是把整条价值链完善起来”。
尽管面临很多实际困难，有大量的工作要做，但ARM对中国市场抱有信心。ARM公司中国办事处即将在上海正式成立，进而加大在中国市场的开拓力度。“中国的手机用户已经是世界第一，在IT方面的投资保持高速增长，数字电视也将在中国普及，加上2008年奥运会等因素，预计不久后中国将成为世界第二大半导体市场，当然也是我们必定要争取的市场。”
谭军表示，“ARM希望与各方合作，一起提高中国的半导体产品设计水平，缩小与国外的技术差距”。
|
|
