在几百亿美元销售额的8位MCU市场中，每年都会有多款产品争相面世，其发展仍然表现出了强大的生命力。在日前Microchip所公布的 2007年8位MCU厂商排名榜上，来自于中国台湾地区的盛群半导体一跃上升为第13位，较于拥有雄厚背景的国外厂商，其发展速度不容小视。日前，盛群在其2007年新产品发表会上，详细地诠释了在这个行业中的竞争之道。
面对竞争之欧美日阵营
2007年盛群的8位MCU出货量占全球市场的6%，相当大的市场份额依然被Microchip、Freescale等欧美日厂商阵营所占据。面对欧美厂商强大的品牌形象和成熟的MCU技术，仅仅依靠低成本取得市场并不是长久之计，品牌的树立更是需要经得起耐久考验。如何与背景强大的欧美厂商竞争市场，在Microchip全球8位MCU厂商排名榜中占领一席之地，盛群用三大并行的发展策略体现出了不俗的竞争实力。
多种MCU类型
随着价格的不断下降，Flash MCU凭借着其优势特性成为了MCU市场的未来主流，但完全替代掩模型和OTP型MCU尚不可行。盛群半导体执行副总经理张治认为，对于大型MCU生产厂商的销售体系，Flash型就如同MCU的基本体，可反复擦写的高度灵活性使MCU修改方便。但由于其成本底限依然比OTP型MCU高出30%，所以在大量应用中，掩模型和OTP型MCU依然会存有应用市场。而在多样化的应用需求中，Flash MCU是最佳选择。
Flash MCU是今年盛群所力推的产品，已有两款Flash MCU系列产品面世。目前Flash MCU产品出货量只占盛群很少部分，主要产品依然采用OTP型和掩模型。盛群会在明年继续加大投入Flash MCU的推出，以更快的提升性能品质。
新兴市场的应用
8位MCU之所以在半导体市场中保持快速增长，新兴的控制应用市场功不可没，这其中家庭应用中的家电智能化，以及汽车电子应用的功能扩展，给8位MCU带来了广阔的成长前景。随着经济增长，消费者对家电、汽车都提出了更多的品质要求，家电逐步走向智能化，汽车愈加重视安全性和舒适性，座舱部分需要更多的人性化操作，而8位MCU可完全胜任这些市场应用。
但由于汽车电子市场的特殊性和反散 性，以及需要与汽车厂商长期的配合和投入，盛群一直持谨慎态度应对。目前汽车MCU占盛群整体2%，主要产品应用在汽车座舱和车载电子部分，如仪表板、电动椅等。盛群子公司盛扬半导体副总经理陈一南表示，汽车电子引擎的控制部分皆由少数几家大厂商所控制，安全性要求很高，且规格部分并不对外公布。所以盛群选择专注在车载 电子的8位MCU控制部分。
从8位跨向32位
在MCU全球市场中，8位MCU市场稳定成长，32位MCU成长迅速并且成本在逐步下降，而16位MCU在8位和32位之间受到挤压，正在逐渐减少市场占有率。
一直以来，盛群专精于8位MCU应用市场，对市场的需求和发展了解深入，可以直接把握到传统8位MCU应用中出现的更高层需求。据陈一南介绍，在一些更高档的应用领域如医疗设备、互动玩具、指纹辨识等功能，8位MCU无法完成，需要具有系统控制能力的32位MCU。而盛群在8位市场中的经验，可以助其在32位MCU开发中，针对实际需求推出产品，通过市场的延伸引导技术研发方向。依据现有的8位市场，满足客户更高端的应用需求。今年盛群已经开始着手进行32位MCU研发，明年将会有32位产品面市。
对于开发方向的权衡，陈一南表示，由于大量的简单控制应用需求，8位MCU市场会一直持续下去，依然是盛群的主要投入方向。而对于受到挤压的16位MCU，其发展前景并不乐观，盛群将跳过16位，直接推出32位产品。
面对竞争之本土阵营
由于8位MCU准入门槛并不是很高，台湾地区的一些传统4位MCU厂商也开始转向8位MCU生产。同类型生产厂商的竞争中，价格仿佛是其竞争的唯一特征。对此，盛群则选择绕开残酷的价格战，以性价比和差异化获得市场。陈一南认为，对于大批量应用IC，单颗IC成本有限，以价格来竞争体现不出优势。在此类大批量市场中，盛群选择与客户配合，根据具体的应用需求，以MCU为核心，整合周边工艺相近的硬件，做出专用IC方案，从而达到节省整体系统成本。他强调，这种整体成本的方式，可帮助客户省去周边硬件成本，远远超出MCU芯片本身节省的价格，为客户提供最佳性价比的方案。以低价芯片走向高品质，整合节省成本达到竞争。目前盛群已推出了应用在电磁炉、充电器等产品中的专用IC。
面对同类型厂商的不断进入，盛群也提出了自己的分析，传统4位转型厂商以往大都专注在玩具消费市场，品质要求较低，对于强调品质的家电市场，器件研发出后，需要对安全性、兼容性进行大量测试工作，测试成本远超过器件的研发成本。而在汽车电子市场中，一颗IC从投入到应用就需要5年时间，需要有力的背景支持。张治表示，做单颗IC并不困难，但提供全系列产品、方案、开发工具就需要很大投入。所以这也是缘何目前市场上有很多做单颗MCU应用的厂商，而MCU厂商需要经过5-8年的成长期，才能得到真正认可。 |
