随着越来越多的设备开始导入模块化架构，模块定义的标准与规范受到设备厂商的广泛关注。多年来一直支持PICMG标准规范的凌华科技，在日前第六届中国PICMG技术年会上，带来了其网络通信和嵌入式领域的多种产品展示，及其对PICMG的ATCA和COM Express规范应用前景展望和技术发展分析。
ATCA市场与应用
下一代网络不仅带来了高带宽、高可靠性和多功能服务等应用优势，也促使了电信平台设备走向标准化、模块化和开放性。满足高吞吐量、高可靠性的新一代计算平台标准ATCA应运而生，带来了超过CPCI以及传统服务器的可扩展能力、高速互连技术、增强的可靠性及集中系统管理能力。
目前诺基亚、阿尔卡特、西门子、摩托罗拉等多家大型设备厂商已开始提供包括应用软件的ATCA整体服务，将ATCA架构应用到电信核心网络中。同样看好ATCA前景的凌华则致力于拓展ATCA的应用领域，凌华工业计算机产品事业部副总经理黄怡暾先生表示，在应用服务平台上，流媒体将是未来ATCA高速成长的领域，传统CPCI产品已在IPTV、VOIP和网络安全等应用遇到了技术瓶颈，扩展电信平台的任务交由ATCA产品来实现。
电信是一个国家重要的基础设备，目前国内几大电信设备制造商大唐、中兴、华为已经将ATCA视为基础架构。在欧美区域，尽管以往的基础设备并不是基于ATCA架构，但当运营商要求扩展流媒体等功能时，ATCA架构成为第一选择。在工业自动化领域中，诸如机器视觉等需求大量运算、高带宽的应用同样需要基于ATCA架构实现，替代标准服务器的应用，已在一些设备中成功实现。
兼容性测试
对于基于标准规范的产品，兼容性是其最大的问题。目前ATCA兼容性测试由两个组织正在推进，其中PICMG协会每年在美国芝加哥举办两次产品互操作性测试，由其下属AdvancedTCA Interoperability Workshops(AIW)对标准的智能型平台管理接口(IPMI v1.5)进行测试与互通性检验，并在会后推出产品测试报告。确保不同厂商的各种机壳与散热风扇、刀片型系统、交换器、以及管理解决方案都能并存运作。此外，摩托罗拉与Intel合作的CPTA组织(通信平台互联互通协会)，也在对ATCA产品进行互通性测试。
黄怡暾认为，兼容性是一项技术发展的主轴，最终用户都非常关心产品的兼容性。尽管目前ATCA兼容性测试费用非常昂贵，但各家厂商都十分认可ATCA的未来，积极参与测试，以便和其他厂商产品互相兼容。而PICMG协会和各大厂商也都在极力促进和推进测试认证，只有产品的兼容性达到标准，市场才能真正起飞。
价格与可靠性问题
对于运用到电信行业的ATCA来说，除了兼容性，还存在价格与可靠性等问题。目前在核心网络的电信设备需要达到99.999%的高可靠性，而在流媒体、网络安全方面也需达到99.9%的可靠程度，黄怡暾表示，目前凌华以及多家厂商正 在进行检测，但ATCA是否可靠还需一定时间来证明。而对于价格问题，尽管ATCA比标准服务器昂贵，但它同时提供了可替代多台服务器的高性能，并额外考虑到了扩充性、维修服务以及冗余备份能力。并且当ATCA达到量产规模，价格也会有所下降。事实上ATCA在流媒体服务器、3G市场和网络安全方面已经开始大规模应用。在国内也将随着IPTV和3G市场有所发展。
COM Express
对于网络通信产品线的研发投入，并没有分散凌华在其核心产品线嵌入式产品的力度。在嵌入式领域，除了推出基于ETX标准的主流产品外，凌 华将其发展重心集中在基于PICMG标准规格Com Express产品上。ETX-express和Com Express这两种标准常常会使用户混淆。对此黄怡暾认为，其实这两种标准在技术和应用上基本相同的，ETX标准由控创公司独家支持，目前基于ETX的产品占据市场主流。而Com Express标准基于共通性概念，统一定义模块规范。在Com Express标准推广过程中，凌华发现单独定义模块规格，而底板却由各个厂商自行定义规范，使COM产品的模块与底板不兼容。对于标准规范的普及化，兼容性是其首要问题。据凌华工业计算机产品事业部产品经理邓晓辉先生介绍，日前凌华等厂商开始携手推进底板统一的设计规范，将底板部分也纳入协会统一定义。并且，未来将COM Express带入Design guide的免费阶段，也是推广COM Express非常重要的一点。
随着技术的前进，PCI总线逐渐转入PCI Express，IDE接口逐步由SATA接口所取代，技术发展的方向终将由ETX慢慢转向COM Express。但以整个行业来看，ETX还会有很大的发展空间，更低的功耗和更强的计算能力还会催生出更多的产品出现。
无论对于网络通信行业的ATCA，以及嵌入式领域的COM Express。拥抱标准规格，始终是凌华所持态度。目前COM Express占凌华总体营收的20%，除了外部市场，COM Express同时应用到了凌华的量测产品中，新的PXI控制器也会采用此项架构。ATCA占总营收的8%，并且成长迅速，明年将会在市场上看到很多基于ATCA架构的应用。 |
